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Z-ONA4LIFE está desarrollando una instalación tecnológica para transformar las escorias salinas de aluminio en una zeolita sintética de alto valor. Esta nueva zeolita ya se está probando con efluentes mineros, lixiviados, residuos ganaderos y corrientes de gas. El estudio «Adsorción del colorante safranina-T mediante una zeolita derivada de residuos: optimización, estudio cinético e isotérmico»,llevado a cabo por CSIC, socio de Z-ONA4LIFE, añade los efluentes de la industria textil a esa lista.

Europa genera cada año millones de toneladas de residuos industriales, muchos de ellos peligrosos, y la mayoría de los cuales siguen considerándose un problema de eliminación en lugar de un recurso. Ese es el punto de partida de Z-ONA4LIFE, un proyecto LIFE que produce un material de alto valor con aplicaciones que van desde la purificación de gases hasta el tratamiento de aguas residuales.

En junio de 2026, el consorcio Z-ONA4LIFE se reunió en las instalaciones de Alusigma en Gijón, Asturias (España), para conmemorar un momento clave en la trayectoria del proyecto: la inminente finalización de la primera planta piloto de Z-ONA4LIFE, construida en colaboración con los socios de ingeniería Ferrosadim e INDEREN.

Un nuevo artículo científico, en el que ha colaborado el IETcc-CSIC, socio-coordinador de Z-ONA4LIFE, demuestra que una zeolita sintética de tipo A, producida a partir de residuos peligrosos de aluminio, logra la eliminación de los iones metálicos tóxicos de aguas contaminadas por efluentes mineros, lo que supone una validación científica directa del modelo de producción circular que constituye el núcleo del proyecto.

Los resultados del estudio, publicados recientemente en la revista Environmental Technology & Innovation, evalúan la eficacia de zeolitas sintetizadas a partir de residuos peligrosos de la industria del aluminio, para el tratamiento de suelos contaminados con metales pesados y contaminantes orgánicos.

El 19 de junio de 2025, el proyecto Z-ONA4LIFE organizó un taller en Gijón (España), que reunió a participantes de los sectores industrial, académico y político para debatir sobre los avances del proyecto y su impacto en la innovación de la economía circular en Europa.

Este año, el proyecto Z-ONA4LIFE participará en la Semana Verde de la UE con su taller sobre «Impulsar la economía circular a través del estado de fin de la condición de los residuos y la innovación en zeolita».